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CPFR entstand in den 1990er Jahren aus der Beobachtung, dass Hersteller und Handel ihre Absatzprognosen meist getrennt erstellten und dadurch widersprüchliche Zahlen produzierten. Das Voluntary Interindustry Commerce Standards Gremium formulierte daraus ein Rahmenwerk mit neun Prozessschritten, von der Vereinbarung gemeinsamer Ziele bis zur laufenden Ausnahmesteuerung. Der Kerngedanke blieb bis heute gleich: Partner tauschen Absatzdaten, Aktionspläne und Bestandsinformationen aus, bevor Bestellungen entstehen.

Relevant ist CPFR für Unternehmen mit engen Lieferbeziehungen und schwankender Nachfrage, etwa in Konsumgüterindustrie, Handel und Teilen der Automobilzulieferung. Im SAP-Kontext ordnet sich das Konzept in die Supply-Chain-Planung ein, heute vor allem über SAP Integrated Business Planning, historisch über SAP APO. Es setzt auf Planungs- und Forecasting-Funktionen auf und ergänzt sie um den unternehmensübergreifenden Abstimmungsprozess. Ohne diesen Prozess bleibt jede Planungssoftware eine Insellösung für die eigene Organisation.

Voraussetzung ist eine vertragliche Basis: Wer welche Daten in welcher Frequenz teilt, muss vorab geklärt sein. In der Praxis scheitert CPFR seltener an der Technik als an der Organisation, wenn Vertrieb und Einkauf der beteiligten Firmen ihre Prognosen nicht offenlegen wollen. Auch die Datenqualität ist ein Dauerthema: Uneinheitliche Artikelstämme oder verzögerte Abverkaufsdaten unterlaufen die gemeinsame Planung. Wer CPFR einführt, startet deshalb meist mit wenigen Pilotpartnern statt mit dem gesamten Lieferantennetz.